Geografía y Relieve

Cordillera de los Andes:La Cordillera de los Andes se formó aproximadamente hace sesenta y tres millones de años y constituye la cadena montañosa más extensa del mundo y la segunda en altura. La porción que ocupa en la Región Noroeste se caracteriza por su acentuada aridez, a diferencia de la Región Patagónica Andina, que al recibir abundantes lluvias tiene un carácter mucho más húmedo.En la Región del Noroeste argentino los movimientos de la corteza terrestre que formaron la Cordillera de los Andes produjeron acordonamientos paralelos entre los cuales quedaron extensas llanuras. En estas altiplanices, ubicadas entre los 3.400 y 3.800 m.s.n.m. se encuentra La Puna; la cual a su vez limita por debajo con dos unidades naturales denominadas la Prepuna y el Monte, en forma alternada; y por encima con la Altoandina.En el norte de la provincia de Salta, en la región delimitada por los ríos Bermejo y Grande de Tarija, penetra una angosta faja de vegetacion selvática que de madera algo discontinua atraviesa las provincias de Salta Jujuy y Tucumán, para desaparecer en la provincia de Catamarca. Estas selvas denominadas Yungas se desarrollan al pie y sobre las laderas orientales de la sierras subandinas de la Cordillera de los Andes, entre la Prepuna o la Puna y la planicie chaqueña. Debido al manto casi permanente de nubes que cubre las laderas se las conoce como Nuboselvas. Las lluvias, temperatura y humedad varían notablemente con la altura de las montañas y la orientación de los faldeos. Los vientos del noreste, que provienen del Océano Atlántico, descargan su humedad al chocar con las laderas orientales favoreciendo el desarrollo de esta selva húmeda y subtropical. Todas estas condiciones se reflejan en la vegetación que se desarrolla formando comunidades muy diversas.Ascendiendo las laderas por encima de los 500 m.s.n.m. se encuentra la selva Montana. Aquí la humedad es mayor y existen las epifitas, plantas que crecen sobre otras plantas sin parasitarlas utilizándolas sólo de apoyo, tapizando las ramas y congando como cortinas, mientras marañas de lianas y enredaderas trepan buscando la luz, dándole al paisaje un aspecto diferente. En el impenetrable sotobosque musgos y helechos viven en las rocas.

Sierras Pampeanas:En esta región se ubican parte de las sierras pampeanas, que atesoran entre sus largos cordones valles, zonas áridas y desérticas, salinas y oasis con bellos arroyos y embalses.Las sierras pampeanas se caracterizan por su forma de bloques cristalinos muy antiguos, de más de 500 millones de años, que habían formado en su momento un sistema montañoso que con el efecto de la erosión se terminó de nivelar y originó las denominadas planicies. Como el empuje del movimiento provino del oeste, estos bloques cristalinos formaron sierras que corren de norte a sur, siguiendo las líneas de falla y se inclinaron por lógica hacia el este. Por tal causa las laderas orientales de las montañas y sierras son mucho menos abruptas que las laderas occidentales, y las mayores alturas se ubican hacia el oeste.Por movimientos de la corteza terrestre los residuos de la enorme erosión se transportaron al oeste de las sierras pampeanas y dieron origen a la precordillera, formada por gnesis y magmatitas, extendida en la región de Cuyo y Noroeste donde se depositaron sedimentos eólicos como arenizcas, calizas y margas.A fines del Paleozoico, hace más de 200 millones de años, se produjeron fracturas y se dislocaron estos bloques, debido a las presiones que originaba la precordillera, y unos aproximadamente 70 millones de años atrás la orogenia andina vuelve a dislocarlos, provocando elevaciones considerables que formaron sierras, y hundimientos que originaron bolsones, valles, llanos y bosques o campos, típicos de esta región.